人死后小肠会延伸2-3米。活体小肠的长度约为3米，死后小肠会延伸至5-6米。
小肠分为十二指肠、空肠、回肠三个部分，但是空肠和回肠的公共其实差异不大。
小肠主要的工作是消化食物，并吸收营养素，空肠和回肠都有这些功能，因此分界并不明显，也有人将空肠和回肠合称小肠。
十二指肠前段部分称为空肠，这是因为解剖尸体时，经常发现这个部位空空如也。
另一方面，回肠由于曲折回转，因此得名。
从口腔到肛门的消化道中，小肠是最长的管道，但是小肠究竟有多长？有些医学书中写着小肠长5-6米，有的却说是3米左右。
事实上，两者都没有错。活体的小肠伸缩自如，在体内会缩短到2-3米，但一旦人死去，小肠就会延伸至5-6米。
以上内容节选自《你的脸皮有多厚》